¿Qué es la diabetes gestacional?
La
diabetes es una enfermedad en la que el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre
se eleva y excede los niveles normales.
La diabetes
mellitus gestacional (DMG) es una forma de diabetes que puede producirse
durante el embarazo, generalmente en el segundo trimestre.
El
cuerpo produce glucosa de los alimentos que usted consume.
El
páncreas —órgano situado detrás del estómago— produce insulina. La insulina es
una hormona que transporta la glucosa desde el flujo sanguíneo hasta las
células, donde se utiliza para producir energía. Durante el embarazo, la
placenta produce hormonas que contribuyen al desarrollo del bebé. Estas
hormonas también bloquean los efectos de la insulina en el cuerpo de la madre,
lo cual aumenta el nivel de glucosa en la sangre.
¿Sabía usted?
La
mayoría de mujeres con diabetes gestacional no presenta síntomas.
¿Quién corre el riesgo de padecerla?
La
diabetes gestacional afecta entre 4 y 8 de cada 100 mujeres embarazadas. Toda mujer embarazada puede padecer este trastorno, pero en
algunas mujeres el riesgo es mayor.
Los factores de riesgo incluyen:
• La
edad (tener más de 25 años; el riesgo es aun mayor después de los 35 años)
• La
raza (ocurre con más frecuencia en afro-americanas y mujeres de origen hispano,
indígena o asiático)
• El
sobrepeso y la obesidad
• Una
historia personal de diabetes gestacional o prediabetes
• Haber
dado a luz un bebé de más de 4 kilos (9 libras)
•
Antecedentes familiares de diabetes de tipo 2 (en padres y hermanos)
Entre
las mujeres con estos factores de riesgo, hasta 14 de cada 100 tiene diabetes
gestacional.
¿Cómo puede saber si tiene diabetes
gestacional?
Las
mujeres con diabetes gestacional, en su mayoría, no presentan señales de
advertencia ni síntomas. Debido a la falta de síntomas, todas las mujeres
embarazadas deben hacerse la prueba para este trastorno entre las semanas 24° y
28° del embarazo.
Los
expertos recomiendan la prueba en la primera visita del embarazo para las
mujeres afro-americanas y mujeres de origen hispano, indígena o asiático con un
cuadro de obesidad, o tengan antecedentes de diabetes tipo 2 en la historia
médica familiar.
La
prueba se llama prueba oral de tolerancia a la glucosa y se usa para medir el
nivel de glucosa en la sangre antes y después de tomar una bebida azucarada.
¿Puede ser peligrosa la diabetes gestacional?
Un alto
nivel de glucosa en las pacientes con diabetes gestacional puede afectar a la
madre y al bebé. Para la madre, aumenta el riesgo de parto prematuro y
preeclampsia o alta presión sanguínea inducida por el embarazo.
Un alto
nivel de glucosa en la madre puede hacer que el bebé crezca demasiado. Si el
bebé es muy grande puede atascarse en la vagina (canal del parto) y sufrir
lesiones durante el nacimiento.
Si el
bebé es muy grande, también aumenta la probabilidad de necesitar un parto por
cesárea.
Posibles síntomas de la diabetes gestacional
•
Aumento de sed y mayor frecuencia en el deseo de orinar
•
Fatiga (sentir cansancio constante)
•
Visión nublada
• Infecciones de la vejiga, vagina o piel
Un alto
nivel de glucosa en la madre puede causar un parto de mortinato (feto muerto).
La diabetes gestacional no controlada también aumenta el riesgo de ictericia y
problemas respiratorios en el recién nacido.
Después
del nacimiento, el bebé puede desarrollar hipoglucemia (bajo nivel de glucosa
en la sangre), un trastorno potencialmente peligroso.
Mientras
está en el útero, el páncreas del bebé produce gran cantidad de insulina en
reacción al alto nivel de glucosa en la sangre de la madre, y continúa
produciéndola después de nacer.
Sin la
glucosa suministrada por la madre, el exceso de insulina puede hacer que el
nivel de glucosa del bebé baje demasiado.
¿Cómo se trata la diabetes gestacional?
Una
dieta saludable y bien equilibrada, y ejercicio frecuente son medidas
importantes para prevenir y tratar la diabetes gestacional.
El
personal médico que la atienda vigilará su nivel de glucosa en la sangre y
posiblemente le recomiende consultar con un experto, como lo es un
endocrinólogo, para que la ayude a mantener la glucosa bajo control.
Si la
dieta y el ejercicio no son suficientes, posiblemente necesite que le receten
insulina o medicamentos orales.
Ya que
las mujeres con diabetes gestacional corren el riesgo de tener diabetes de tipo
2, debe hacerse un análisis de glucosa en la sangre seis semanas después del
nacimiento de su bebé y luego hacerse exámenes médicos con regularidad. Lactar también
puede reducir la probabilidad de que su hijo tenga sobrepeso y diabetes de tipo
2.
Preguntas que debe hacerle a su médico
endocrinólogo
• ¿Qué
puedo hacer para prevenir la diabetes gestacional?
• Tengo
diabetes gestacional. ¿Con qué frecuencia debo medirme la glucosa en la sangre?
• ¿Con
qué frecuencia debo medirme la glucosa después de que nazca mi bebé?
• ¿La
diabetes gestacional puede ocasionar otros problemas de salud?
• ¿Cómo debe ser el seguimiento durante el embarazo, el
puerperio y la lactancia?
